《盐湖城论坛报》社论:纪念马修·谢帕德

本文作者:迷尔顿·蒙森
1998年10月,我是怀俄明州纳特罗纳郡卡斯帕尔一所高中的学生。
那一周,一名曾经在我们中学就读过的学生惨遭虐待的消息令我们震惊,他在那个寒冷的冬天被人绑在栅栏上,遭到残忍殴打(历史回顾),而我们不知道这是为什么。
我们看到了有关的新闻,并一起为他的早日苏醒和复元祈祷,但是在1998年10月12日,这位名叫马修·谢帕德的男孩去世了,同时我们也知道了他被虐待致死的原因——他是一名同性恋者。
马修之死令每个人感到浑身冰冷,我们感到困惑和悲伤,而一些外州人在马修葬礼上尖声宣扬的仇恨言论,令我们感到厌恶和愤怒。
怎么可能有人会如此仇恨这名男孩,以致将他杀死,或破坏他的葬礼,甚至对他的家人与朋友尖叫如此令人厌恶的仇恨字眼?仅仅因为马修的身份吗?
作为受害者,马修之死暴露了笼罩着美国社会的丑恶之源——仇恨,他的离去在我们心中留下了永远无法抹去的伤痛和记忆。
如今距离马修被害已经过去10年,我已经从犹他州大学毕业,搬到盐湖城,买了房子。但是,这个世界让我悲观地意识到,它在这10年里几乎没有任何变化。
10年后的今天,因为偏见、歧视与仇恨导致的犯罪事件依然在美国接二连三地发生,其中很大一部分是针对同性恋者和跨性别者的,而这些令人发指的行为在当地晚间新闻里的关注度甚至不超过一分钟。难道10年前马修的被害已经被我们遗忘了?
今年2月12日,加州奥克斯纳德的一名15岁亚裔男孩劳伦斯·拉里·金勇敢地告诉同学他喜欢同性的事实。第二天,他被人开枪打死——只因为他是同性恋者(详细报道)。
今年7月,科罗拉多州的18岁女孩安琪·扎帕塔在家里被一名正与她约会的男子杀害。这名男子说,他发现安琪是一名变性者,为此用屋内的灭火器将安琪殴打致死。在9月接受审判时,凶手竟然说“所有同性恋都该死”。
我所在的犹他州也发生了类似事件——今年8月,18岁的同性恋者卡洛斯·洛佩兹遭到一伙男子的殴打,受伤程度严重到必须为他实施面部重建手术。
马修·谢帕德的遇害,是一件错误的事情,而更糟糕的是,我们没有从过去吸取教训,这导致上述无辜的孩子在今天成为同类型犯罪的受害者。
1998年马修遇害后,当时的美国总统比尔·克林顿曾呼吁和敦促联邦政府尽快修订完善的预防和制止仇恨犯罪的联邦法案、扩大联邦仇恨犯罪的保护范围,此举得到了大多数美国公民的支持。然而10年过去了,联邦政府在仇恨犯罪方面依然无所作为。
我们不能再失去这些年轻人了,我们有权要求一个能给我们安全感的社会,我们不希望同性恋孩子恐惧地问自己:“我是同性恋者,我会出什么事吗?”
10年已过去,现在是时候了——国会必须通过“马修·谢帕德仇恨犯罪法修正案”!
淡蓝注:本文作者迷尔顿·蒙森现居美国犹他州,曾在马修·谢帕德生前就读过的怀俄明州高中上学。
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10年前遇害的怀俄明州学生马修·谢帕德
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