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基因开关改变蠕虫性倾向

　　美国研究人员今天说，改变雌性蠕虫大脑的基因。就能使它们的性倾向发生变化，对其它雌性蠕虫产生兴趣。

　　犹他大学脑形容所的科学负责人埃里克.乔根森说：“研究证实了性倾向由大脑决定的观点。

　　参与这项工作的犹他大学的研究员杰米.怀特说：“它们看上去就像雌性，但是行动和思想像雄性。”

　　乔根森实验室的研究人员打开了雌性蠕虫中使身体发育成雄性结构的一种基因的开关，但只激活了大脑中的这种基因。结果雌性蠕虫的身体仍然是雌性的，但是行为像雄性的。

　　乔根森在接受记者电话采访时说，“这说明性行为编入了我们的基因中”它不是由雄性或雌性特有的神经细胞造成的。

　　线虫、果蝇和老鼠之类的动物有许多基因与人的一样常常被用来作为理解人类遗传的模型。

　　但是乔根森说，他们的研究不大可能解决人类倾向的来源问题。他说：“人的大脑比蠕虫的复杂多了。”

　　乔根森说，这项研究很有意思，因为它的表明，性吸引不是由专门的性神经细胞造成的，而是同一个大脑线路的一部分。

　　线虫是一种很小的蠕虫，只有一毫米长，没有眼睛，靠嗅觉辨认方向。雄性线虫很少，五百只线虫中只有一只，多数雌性线虫是雌雄同体，有雌雄性器官。这使雌性线虫能在没有雄性的情况下自己繁殖后代。

　　研究人员努力了解雄性线虫的性吸引力的基础。他们分析，这可能是出自只在雄性蠕虫大脑中发现的四个与嗅觉有关的神经细胞。

　　在研究人员系统地使只有雄性才有的神经细胞失去作用后，雄性线虫仍会对雌性线虫作出反应。这说明雄性和雌性都有的神经细胞对性吸引和性倾向起到非常重要的作用。

　　乔根森说：“它们有决定雄性和雌性两用两种行为的基因表明大脑决定性行为。

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