
美国一家规模较大的配对交友网站eHarmony因拒绝提供同性交友服务而受到用户投诉,11月19日,这家网站终于同意以和解的方式解决问题,并将在明年增设专门的同性交友站点。
2005年,新泽西州的居民埃里克-麦金里向该州政府民权部发出投诉说,他注册进入eHarmony网站想与同性网友结识交流,但该网站拒绝提供同性交友服务。麦金里后来对媒体说,这让他感到沮丧和受到羞辱,其他人可享有的服务他却无法得到,只因为他是同性恋者,这让他感觉受到伤害。麦金里的投诉导致新泽西州政府司法部对eHarmony网站发起了关于涉嫌歧视的调查。
总部位于加州的eHarmony网站一直号称为用户提供以婚姻为目的的男女异性长久关系配对交友服务,该网站的创始人克拉克-沃伦与美国一家基督教背景的组织“爱家协会”关系密切,曾获神学学位的沃伦所写的几部关于恋爱和交友的书曾通过“爱家协会”对外出版,沃伦也曾因参与“爱家协会”所办的广播节目而为eHarmony网站带来很多访问量。目前eHarmony网站的注册用户数约为两千万。
星期三,因麦金里的起诉而陷入官司的eHarmony网站最终同意和解。据新泽西州司法部今天公布的双方和解协议的规定,麦金里将撤销针对eHarmony公司的起诉,eHarmony公司则将在2009年3月31日前开设为同性交友提供服务的网站,eHarmony公司也保证新网站与现有的异性交友网站保持同样的服务技术和质量、同样的收费标准和用户协议。
和解协议还规定,eHarmony公司的同性交友新网站可使用与异性交友网站不同的名称,但必须在新网站首页中注明其属于eHarmony公司或由eHarmony公司提供,在未来的对外广告中也要包含同性交友的图文内容,并在网站、印刷手册等公司宣传材料的反歧视条文中注明公司方面反对性倾向歧视。
eHarmony公司目前将准备开设的同性交友网站起名为“相融伴侣”。作为和解协议的一部分,eHarmony公司还承诺为投诉人麦里金提供为期一年的新网站免费会员服务,并在新开设的一年内为最先注册的一万名用户提供免费服务。eHarmony公司还应分别向麦里金和新泽西州政府民权部支付五千美元和五万美元的赔偿及调查费用。对此结果,46岁的麦金里表示他感到高兴,并愿意注册使用新网站。
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